Madera sobre olas: las tablas de surf

Con la llegada del verano se incrementa la práctica de deportes al aire libre, sobre todo los relacionados con el agua. Y es sobre uno de estos deportes sobre lo que vamos a hablar hoy, el surf, o más concretamente sobre la tabla de surf. El surf o mejor dicho, la cultura del surf, tiene toda una serie de elementos característicos y el más destacable es la tabla.

Originario del antiguo Hawái y dotado de una fuerte carga espiritual, el surf, no sólo era una actividad recreativa sino que servía como entrenamiento y medio de resolución de conflictos entre los miembros de las comunidades hawaianas. El estatus de estos miembros se media en base al tamaño de sus tablas, contra más larga era la tabla mayor era el estatus de esa persona, llegando a medir hasta cerca de los 5 metros de largo.

Antigua tabla de surf hecha de Koa
Foto de: bishopmuseum.org

En sus inicios se usaron maderas autóctonas como el Wiliwili (Erythrina sandwicensis) o la Koa (Acacia Koa) para su fabricación, pero tras la colonización se empezaron a introducir otras maderas como la sequoia o la balsa. A lo largo de los años se fue avanzando en el diseño de las tablas y en los materiales empleados, comenzando a buscar que las tablas fueran más ligeras, ya que originalmente rondaban los 65 kg, además de obtener una mejor movilidad sobre las olas que las tablas originales de hasta más de 4 metros no permitían.

La tabla de surf más cara del mundo.
Foto de: wsj.com

El diseño de la tabla de surf siempre ha sido algo muy personal y, con el paso de los años, esta personalización ha llegado hasta el extremo. Este es el caso de Roy Stuart, el artesano creador de la tabla de surf más cara del mundo, valorada en 1,3 millones de dólares (unos 1.162.801,37 €). Fabricada en madera de Paulownia con un interior hueco, cuenta con una alta relación resistencia/peso, además de otras mejoras que permiten al privilegiado surfero que pueda pagarla el acelerar hasta a 56 km/h.

Aunque el uso de la madera ha decaído en los últimos años por materiales  sintéticos como el foam, actualmente están volviendo a ser populares las Alias o tablas tradicionales hawaianas, de madera maciza, más planas y sin apenas ninguna de las mejoras con las que cuentan las tablas actuales (rockers, quillas o parafinas).

Madera con historia

Bala incrustada en madera.
Foto de: www.eveningsun.com

La madera, usada como elemento decorativo en la vivienda,  aporta una calidez que a otros materiales les resulta imposible. Sin embargo las maderas pueden aportar a nuestro hogar  algo más, aparte de calidez y belleza natural, y eso es una historia.

La madera puede contarnos su historia tanto en sus primeras fases de transformación, a través de sus anillos de crecimiento o de elementos incrustados en su madera (como munición de la guerra), o cientos de años después a través de piezas recuperadas, bien sean en muebles o madera estructural.

Banco hecho con viga antigua.
Foto de: www.decoracionde-interiores.com

Esta última está muy de auge en los últimos años. Consistentes en vigas de antiguos graneros o de edificios centenarios, son recuperadas durante la demolición de los mismos para darles un nuevo uso. Cabría esperar que después de un centenar de años esa madera haya perdido su estabilidad o sus propiedades, pero la verdad es que la gran mayoría de ellas se encuentran en un estado óptimo para su uso, además de contar con elementos estéticos que las hacen únicas.

Estas vigas cuentan muchas historias, la del carpintero que les dio forma a mano, y posteriormente las instaló, o la historia de donde se encontraban, si era un espacio abierto al exterior y más maltratado por las inclemencias del tiempo o un edificio bien resguardado. Toda esta trayectoria nos la cuenta la propia madera, a través de las muescas de cuando la cortaron, de los agujeros de los clavos que la sujetaron o del color que adquirió con el paso de los años.

Mesa estilo industrial con patas de viga recuperada.
Foto de: www.revistamueble,com

Y ha sido la moda eco, la que ha decidido darle una segunda oportunidad a esta madera, permitiéndole mostrar toda su experiencia  y esplendor, adquiridos con el paso de los años. ¿Te unes a estas tendencias eco? 

Los mondadientes, ¿qué sabes de ellos?

Cualquier persona que haya pisado un bar español desde tiempos inmemoriables, conoce las virtudes de este pequeño trocito de madera. Los mondadientes, también conocidos como palillos o escarbadientes, nos han salvado a todos en algún momento de esa situación incómoda que se plantea cuando un trocito de comida rebelde decide jugar al escondite entre nuestros dientes. Además de ser la herramienta estrella de cualquier bar, sirviendo tanto para componer una tapa más elaborada como de tenedor para comerse un dadito de queso o una oliva. Pero realmente, ¿qué sabemos de ese trocito de madera?

Un poquito de historia…

Mondadientes del siglo 5 a.C encontrados en Hoxne (Suffolk)

El uso de mondadientes o de elementos similares, se remonta a hace miles de años. Seguramente, el palillo sea el primer sistema de limpieza dental de la historia, ya que el uso de ramitas o pequeños trozos de madera para limpiarse los dientes se remontan a los albores de la historia del ser humano. El cual a lo largo de la evolución, se ha convertido en un elemento común en todas las culturas. 

Según fueron evolucionando las culturas y los estratos sociales que la componían, se fueron variando estableciendo materiales para diferenciar la clase social a la que se pertenecía, permitiendo dejar constancia de su uso debido a la utilización de materiales más duraderos.

Se han llegado a encontrar mondadientes en bronce en tumbas prehistóricas en el norte de Italia y los Alpes Orientales. Aunque estos materiales fueron variando dependiendo de la cultura, el status o las modas, se han podido encontrar a lo largo del mundo mondadientes de hueso, jade, y materiales como plata y oro con incrustaciones de piedras preciosas y grabados.

Curiosidades históricas…

Existen algunas historias curiosas alrededor del uso del mondadiente. Por ejemplo, se dice, que el tirano Agatocles fue asesinado mediante el uso de un veneno de acción lenta que un esclavo le daba en sus mondadientes, en el año 289 a.C.

¿De qué madera están hechos los mondadientes?

Tapas
Imagen de Wikipedia

El tipo de madera depende de muchos factores, desde el fabricante hasta el país de origen. En Estados Unidos prefieren el uso de maderas como el abedul, sin embargo en España es más común el Chopo Canadiense. Sin embargo, también podemos encontrar palillos planos de pino o redondos de haya.

Aunque los palillos de plástico han intentado ganarle terreno a los de madera, estos siguen siendo los reyes de los bares. ¿Qué sería de un bar español sin mondadientes de madera?

Relojes de Madera

Foto de: www.ecologismos.com

Estamos en contacto con la madera en nuestro día a día y muchas veces, ni siquiera somos conscientes de ello. El uso de la madera en complementos de moda o abalorios, está muy extendido, pudiendo encontrarlo constantemente en anillos, pendientes, pulseras e incluso relojes.  

Habitualmente son pequeñas piezas de madera los que forman parte de estos elementos más a modo ornamental que funcional, pero Valerii Danevych supo llevarlo un paso más allá y ha llegado a crear relojes hechos totalmente de madera y plenamente funcionales.

Originario de Ucrania y descendiente de una familia con larga tradición en la ebanistería, demostró su talento desde bien joven, cuando en sus días de escuela creó una guitarra de madera de unos 3 cm cuyas cuerdas eran pelo humano. Fue su amor por la madera y su talento sobresaliente los que le llevaron a cumplir el sueño de  producir elementos mecánicos artesanales de madera en miniatura.

Es sorprendente ver hasta qué punto ha sabido desarrollar su sueño con la creación de una colección de magníficos relojes, tanto de bolsillo como de muñeca, completamente funcionales, y más aún cuando este artesano carecía de cualquier conocimiento previo como relojero.

Miniatura Reloj de Bolsillo de Valerii Danevych

Aunque le llevó varios años ganar cierto reconocimiento en el sector de la relojería Valerii Danevych no se rindió y ha llegado a conseguir el reconocimiento de la AHCI (Academia Relojera de Creadores Independientes) en 2014, además de ser el único creador en el mundo de un reloj de pulsera completamente hecho de madera y totalmente funcional.